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7月の中旬にベトナムのホーチミンを4泊5日で旅行した。この時期ホーチミンは雨季で暑いのだ
が、なぜこの時期に訪れたのか、それは以前コロナでキャンセルになったお金がエアアジア会員
口座に貯まっていて、いずれ無効になる期限までに使っておきたかったからである。
ベトナム訪問は3回目であるが、ホーチミンは2回目である。10年ちょっと前に中国にいるときに、
ホーチミン、フエ、ハノイなど訪れたときであった。
ホーチミン空港に降り立ち、そこから空港発のバスでホテルまで向かった。バスの窓からは街路樹
を含めた熱帯の草木が印象に残る。10メートル以上ある街路樹はフランス統治時代の名残なのだ
ろう。そういえばタイは東南アジアでは唯一欧米の植民地にはなっていない、そのためかバンコク
はあまり高い街路樹を見かけない。
ホーチミンの道路は車よりバイクが圧倒的に多い。数の割合としては８割ぐらいがバイクである。ま
さにバイク天国である。それに比べるとバンコクは車が6-７割ぐらいか。ただホーチミンはバイクが
多くてもバンコクよりスピードは飛ばさない感じがする。
ホテルは午前中に入室できた。出発が朝早かったので、ホテルで昼過ぎまで眠った。1時過ぎにベ
トナムの麺料理で有名なフォーを食し、またホテルで休んだ。夜はホテル近くでたまたま見つけた
フードコートに入った。ここは若い欧米人がたくさん食べに来ていた。 この日はとても暑く歩くの
が疲れた。夜には雨が降ってきた。小雨だったのでかえって気持ち良く感じた。
ところでベトナムで使われる通貨の単位はドンであるが、数字の多さでついパニックになってしま
う。１万ドンが約60円であるが、紙幣のゼロを毎回数えて円でいくらか計算して確認するのが大変
であった。
翌日はバスに乗り、郊外にある中華街に行った。バスを降りて中華街に向かう途中、驚くような光
景を見た。総延長2、3キロもあるバイクの部品店地区に遭遇したのであった。車輪、エンジンや座
席などあらゆるバイクの部品が売られていた。それらの店の展示が現代アートのオブジェのようで
シュールな感じに見えたのであった。中華街のほうは通りに小さく固まっており、そのうちの一軒
で名物の水餃子が入ったラーメンを食した。水餃子には海老の身が詰まって美味しかった。
（写真は全てバイク部品店の展示）
それからバスで市内の東側にあるレタントン通り地区へと行った。おしゃれで美味しそうなレストラ
ンや喫茶店がたくさん目につく。日本のレストランもかなりある。食事には最適の地区であったが残
念ながらホテルからは遠い場所にあった。とりあえず喫茶店でトロピカルフルーツのはいったパフェ
のようなものを注文して休憩した。
ホテルの方へバスで向かい、途中高島屋に寄った。ひとがいっぱいですごく繁盛していた。この日
が土曜だと気がついた。ここでベトナム名産のチョコレートをみやげに買った。高島屋は一種のショ
ッピングセンターのようであったが、ホーチミンはバンコクと比べてショッピングセンターの数が少
ないと感じた。この旅行中にあと2軒のショッピングセンターに行っただけであった。
ところでホーチミンにもやっと地下鉄ができるようだ。完成がのびのびになっているようだが、今年
中には電車が走るかもしれない。というのも、高島屋の近くでほぼ完成した地下鉄の出入り口を目
にしたからであった。バンコクのほうはこの20年余り高架鉄道や地下鉄などが市内を網羅するよう
になり、移動にとても便利になった。
日曜にはメコンデルタのミトーに行くことにした。バイクタクシーに乗って30分かけてバスターミナ
ルまで向かった。この時間は通勤のためのバイクが道いっぱいに走っていた。切符売り場に行くと
ミトー行きのバスがないと言われた。そこでグーグルマップでチェックして同じメコンデルタのべチ
ェへと行き先を変更した。出発まで1時間以上あったので近くの喫茶店でコーヒーを2杯も飲んだ。
店の若者がどこから来たかとか、親しげに話しかけてきた。
バスは靴を脱いで袋に入れて上がる。座席は上下2段になって横に長くなって横になれるようにな
っていた。ベトナムの長距離バスではよく見るタイプである。タイではこのようなバスは見たこと
ない。
バスに乗っているときグーグルマップのナビを見ていたが、ミトーにも停車することがわかり急きょ降
りることにした。停車場からメコンデルタまで距離があるので向かって歩いていると、メコンデルタツ
アーの呼び込みの年配の男性が話しかけてきた。騙されるかもしれないと少々リスクを感じたが、こ
れもいい経験だと思い、帰りのホーチミン行きバスを含めて80万ドン（約5千円）を渡した。そして、
彼のバイクでメコンデルタの船乗り場まで行った。
実はメコンデルタには以前にも訪れた。その頃のことを思い出しながらいろいろ見物した。メコンデ
ルタの島のひとつに降り立ったのであるが、ここにはたくさんの種類のトロピカルフルーツが栽培さ
れていた。マンゴ、ドリアン、マンゴスチン、バナナなどでそれらをお茶を飲みながら食した。また、
ロイヤルゼリーをつくっているということで、養蜂箱を見せてもらった、
最後に熱帯の草木におおわれた幅3、4メートルの運河をボートに乗って進んだ。雨が途中から降
ってきて雨ガッパを貸してもらった。他の島も行くかと言われたけれどもう十分だったので断った。
お金に見合う見物ができたので満足であった。
（写真は全てメコンデルタツアーの様子）
月曜日にはまず統一会堂（旧大統領官邸）に行った。南ベトナム政権時代は大統領官邸であっ
た。統一会堂は政府の公の外交的な場所で会議室やバンケルームなどがあり、上階には大統領
のプラベートルームもあった。今は国賓を迎えるときや会議に使ったりもしているが、観光スポッ
トとして、人々がたくさん訪れていた。
（写真は全て統一会堂の様子）
次に、統一会堂から歩いてすぐのところにある戦争証跡博物館を訪れた。戦争証跡博物館ではベ
トナム戦争などに関する展示物を見ることができた。こちらには欧米人が大勢訪れていた。彼らは
問題意識を持って訪れているように見えた。そしてその展示内容は衝撃的であった。
アメリカとのベトナム戦争が主な内容であったが、その前はフランス統治時代があり、独立運動に伴
う戦いの歴史もあった。またアメリカとのベトナム戦争はベトナムの共産化を食いとめるための戦争
であった。私が中学の頃、ベトナムで僧侶の焼身自殺が頻繁に起きてその映像がテレビで報道され
ていた思い出したのであった。
さて展示にはフランス統治時代に持ち込まれたギロチンもあった。そのそばに処刑後に処刑人が
生首を掲げている写真もあった。また、監禁室、拷問の様子も展示されていた。本館2階には爆撃
から逃れる人々や殺害された人々の生々しい写真が数多く展示されていた。そしてベトナム戦争で
は毒ガスが散布されており、毒マスクの展示や毒ガスで奇形児になった写真の展示があり、あらた
めて戦争の悲惨さを感じ入った。庭にはアメリカ軍が置き去りにした戦車やヘリコプターが展示さ
れていた。
ベトナム戦争については最近NHKのドキュメント番組でその経緯を詳しく知った。当時のケネディ
大統領が戦争を中止しようと内々に決めていたのであったが暗殺され、次のジョンソン大統領は戦
争に積極的に取り組み、そしてこのように悲惨な結果になった、ということであった。
（写真は全て戦争証跡博物館の様子）
ホーチミンは最後に観光スポットとして有名な中央郵便局とサイゴン大教会を訪れた。中央郵便局
はフランス統治時代の19世紀末に建てられたもので、内部はおしゃれな造りになっていた。サイゴ
ン大教会のほうはこれも19世紀末に建てられたものだったが、改築中で中に入れなかった。
（写真左と中は中央郵便局、右はサイゴン大教会）
以上が、ホーチミン観光の報告である。ホーチミンをどうしてもバンコクと比べてしまうのであった
が、経済的にはバンコクがかなり繁栄していると感じた。そしてそれはタイとベトナムとの国力の差を
感じざるを得なかったのであった。
